彼（シェフィールド選手）はそういう新しいものに、結構、興味を抱く性格なのか、ヤンキースに来たら、僕がはいている五本指のソックスにも興味を示して、すぐに〃ちょっとはかせてくれないか〃って言ってきましたからね」

――五本指のソックスですか。松井さんは昔から愛用しているんですか？

「プロに入って三年目ぐらいから、ずっと五本指ですよ（笑）．もう手放せません」

――何がそんなにいいのですか？

「やっぱりムレないのが一番ですね。僕たちはスパイクを履くじやないですか。

あのスパイクっていうのが、色々と工夫はしてもらっても、」とうしてもムレるんですよ。

　シェフの場合は、しかもストッキングを三枚重ねにして、その上からスパイクを履いていたらしいんです。だから余計にムレる。

それで僕の五本指ソックスを試してみたら〃ヒテキ、これは最高だよ！〃って（笑）。もうそれからすっかり愛好者になっちゃいました。あといま、ちょっと病気でチームを放れていますけど、ジエイソン（ジアンビ内野手）も、一度はいてみたら〃ヒテキ！グッド！！〃と大のお気に入りになっちゃいました。ヤンキースでは五本指ソックス愛好者が三人も．います（笑）！」

――野球選手って、結構、水虫の人が多いじゃないですか。水虫の防止にも五本指のソックスはいい？

「確かにスパイクはムレるけど、野球選手に水虫が多いってのは偏見だな！ただ、間違いなくいいと思いますよ。

　でも、水虫って不潔にするのが一番悪いんじゃないですか？　僕は子どもの頃からスパイクを履いているけど、実は水虫にはなったことがないんです。それは風呂に入ったときに足の指の間までキチッと石けんで洗って、風呂から出たらタオルでよく拭くからなんです。濡れたまんまで靴下はいたりするのは、絶対にダメですよね。僕はそれから足の指にドライヤーをかけて乾かしますから！　そうやって清潔で、乾燥した状態を保っていれば水虫も怖くないんです」

これが体調管理につながるのかどうかは疑問だけど、lつすごく気になることがありますね。それはあらゆる点で清潔じゃなければ気がすまないこと！」

　何ですか、それ？

「ウーン、例えば外でトイレに入るじゃないですか。

用をたして手を洗うとき、蛇口を触るのが嫌なんですよ。何か汚い気がして！

で、わぎわざ先にペーパータオルをとっておいて、手を洗ったらそのタオルで蛇口を回しています。前は全然気にならなくて、平気で蛇口を稔ってたんですけどね。電車はあまり乗らないからいいけど、去年道が渋滞していて地下鉄でヤンキースタジアムに行ったときも、つり革と言うか金属製の柱なんかも絶対に触れなかったですね。いつからだろう……気になりだしたらタメなんですよ。オレってプチ純潔症かな！？」

“一寸でもハエがたかったら、食べずに捨てなさい！”

“落とした食べ物など食べてはいけません！”

“お金は汚いから，お金を触った手で食べ物に触れてはいけません！……”

　バールなどでは、食べかけのサンドウィッチなどをカウンター（ステンレス製）の上に置き、又それを食べているのですから！

なにしろそのカウンターの上では、常にお金が行き交っているのですから！

　サッカーのアジア杯で噴出した中国の反日感情は多くの日本人を驚かせた。その背景にあるとされる愛国主義教育の危険性を説き、今回の騒動を予言した形になった。

　「幼稚園から愛国主義教育を徹底されたらどうにもならない。『反日』感情は定着してしまったと思います」

　トウ小平が市場経済に踏み切ってから、中国は階級闘争を唱える運動で国民を統合できなくなった。９４年に共産党は「愛国主義教育実施綱要」を公布し、江沢民時代の到来とともに翌９５年から愛国主義の鼓吹が始まった。「抗日戦争勝利５０周年」にあたったこの年の「反日」キャンペーンは４カ月に及んだという。

……

　来年の戦後６０年をひかえ、現在の胡錦濤指導部に変化がないわけではない。

　一昨年来、「日本軍国主義の復活はない」などと主張する『人民日報』論説委員らの「対日新思考」が論議を呼んだ。政府内に対日政策を変更する兆しがあるという。

　日中貿易はいまや１３００億ドルに達し、経済的つながりは紛争を防止するのに十分なほど強くもなった。

　しかし一方で、台湾海峡で波風を起こし、人々の愛国主義に火をつけようとする動きも見え隠れしている。

　「日本は、嫌日感情の基になっている教育をやめるよう中国政府に辛抱強く言い続けるべきです」と訴える。

……

　「中国には、党の統治を続けるために敵をつくるのをやめようとした胡耀邦がいた。彼のような政治家は既に登場していると思います」……

　教育基本法の見直しをめぐり、自民党と公明党が「愛国心」の扱いで譲らず、今国会に改正案を出すのは難しくなった。学力低下やいじめ、不登校など教育現場では緊急の課題が山積みの今、なぜ基本法、愛国心なのか。失速の背景を探ると、自民党文教族の変質ぶりが透けて見える。……

　今回、基本法見直しの流れが加速したのは、００年１２月、森前首相の私的諮問機関「教育改革国民会議」が見直しを提言したことがきっかけだ。続いて中央教育審議会（文科相の諮問機関、中教審）も今年３月、「郷土や国を愛する心」などの理念を盛り込んだ改正をするよう答申し、文科省が法改正の準備に入った。……

　中教審は、中間報告の素案に記した「愛国心」を、中間報告や答申では「国を愛する心」と書き換えた。委員から「偏狭なナショナリズムと誤解される」などと指摘があったためだが、これに不満を持つ自民党議員も多い。

　たとえば、中曽根康弘元首相（当選２０回、８５歳）は、

　「偏狭な先入観があるからで、まだ及び腰だ」

　と言う。先の町村氏も同じ思いを持っている。

　「僕も『愛国心』のままでいいと思う。中国共産党でも米国でも、どこにでも愛国心はある。どうして日本は愛国心がイデオロギーになってしまうのか不思議だ」 ……

　ただ、同じ文教族でも「愛国心」への「こだわり」にはずいぶん濃淡がある。

　河村建夫文科副大臣（当選４回、６０歳）は、

　「『愛国心』を『国を愛する心』と書いても、英語に直したら一緒だしね。そんなに強くこだわらなくっていいと思う。国民が受け入れやすいのが『国を愛する心』なら、できるだけ受け入れやすい表現がいいだろう。そもそも若い人にはかつての愛国心の意識はない。一方的に愛せ愛せと言って、愛国心が生まれるものでもないしね」とさっぱりしたものだ。……